Giro in barca a Strasburgo lungo il fiume Ill
Un giro in barca a Strasburgo naviga lungo le storiche vie d'acqua che circondano la Grande Île, offrendo viste sulle case a graticcio, i Ponts Couverts e il quartiere del Parlamento Europeo. Queste crociere sul fiume Ill partono dal molo di Palais Rohan e attraversano le chiuse costruite nell'epoca di Vauban. Il commento audio copre l'architettura alsaziana, il quartiere della Petite France e il ruolo della città come crocevia del patrimonio francese e tedesco, con biglietti per il giro in barca a Strasburgo disponibili per la prenotazione in giornata o in anticipo.
Il fiume Ill ha definito i confini di Strasburgo fin da quando le legioni romane fortificarono Argentoratum sulla sua riva meridionale nel 12 d.C.
Entro il XIII secolo, i canali intrecciati che circondano la Grande Île erano diventati un fossato difensivo e un'arteria commerciale, trasportando botti di vino alsaziano e zattere di legname verso la confluenza con il Reno. Oggi, le stesse vie navigabili trasportano i passeggeri sotto ponti in pietra che precedono la Rivoluzione francese, offrendo punti di osservazione inaccessibili sia ai pedoni che ai bus turistici.
Le moderne partenze del tour in barca di Strasburgo tracciano un percorso ad anello progettato negli anni ottanta dell'Ottocento, quando la Kaiserliche Oberpostdirektion dragò i canali per accogliere il traffico dei battelli a vapore tra il nuovo capolinea ferroviario e le istituzioni predecessore del Parlamento Europeo. I battelli con copertura — successori delle chiatte a fondo piatto che un tempo trasportavano la pietra da costruzione per la cattedrale — navigano ora in un paesaggio urbano iscritto all'UNESCO, dove guglie romaniche si ergono sopra facciate di farmacie in stile Art Nouveau e chiuse dell'epoca di Vauban. Il commento audio, disponibile in quattordici lingue tra cui il dialetto alsaziano, decodifica i motivi a graticcio (colombage) della Petite France, l'ingegneria idraulica del Barrage Vauban degli anni '60 e la geometria di vetro e acciaio dei campus istituzionali del Quartiere Europeo.
Il circuito standard di settanta minuti parte da Place du Marché aux Poissons, un molo medievale dove i pescivendoli vendevano lucci del Reno fino al 1910. Verso ovest, il percorso passa sotto i Ponts Couverts — tre torri del XIII secolo che un tempo ancoravano un ponte di legno coperto — prima di entrare nel moderno sistema di chiuse che regola i livelli dell'acqua attraverso la rete di canali urbani di diciassette chilometri. I passeggeri scivolano davanti alla Eglise Saint-Thomas, la cui navata gotica è visibile attraverso le chiome dei salici, e le case dei conciatori a graticcio di Rue du Bain aux Plantes, le cui fondamenta affondano per quattro metri nell'argilla del letto del fiume. Verso est, l'itinerario costeggia i giardini rivieraschi del Palais Rohan e la mole in arenaria della Cattedrale, la cui guglia di 142 metri svetta sopra la copertura in vetro della barca. Il tragitto di ritorno passa sotto undici ponti, ognuno dei quali reca le cicatrici delle successive occupazioni: aquile asburgiche scalpellate nel 1681, insegne napoleoniche deturpate nel 1871, bandiere del Terzo Reich abbattute nel 1944.
Batorama, il principale operatore dal 1952, gestisce una flotta di nove imbarcazioni che vanno da lance da quaranta posti a incrociatori panoramici da cento passeggeri. I biglietti standard per adulti costano 16,20 €, con partenze ogni trenta minuti dalle 10:00 alle 18:30 per tutti i sette giorni. Le crociere serali estendono l'orario durante i mesi estivi, quando la facciata occidentale illuminata della cattedrale proietta riflessi ambrati sull'acqua.
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